標點符號在英語中占有一席之地，它是書面語言的有機組成部分。其主要功能在于精確地記錄語言，幫助確切地表達自己的思想感情和理解別人的語言信息。標點符號看似貌不驚人，實際上承載了大量的語言信息。因此朗閣海外考試研究中心提醒考生們，在雅思閱讀中要特別留意文章中出現(xiàn)的那些特殊標點符號。恰當(dāng)?shù)乩斫鈽它c符號，不僅能夠更好的了解文章意思，也有助于在做題過程中選擇正確的答案。特殊標點符號在這里指的是那些在文章中出現(xiàn)的概率相對比較少的標點符號，比如：冒號、引號、問號、破折號和括號。

冒號在英文中主要有兩個用法。一是列出表示列舉，解釋或說明性的詞語;二是引出較長的正式英語或大段引語。在第一種用法中冒號后面的解釋性的內(nèi)容在理解文章大意的時候就比較重要。比如在劍橋四test 4 第三篇閱讀文章The Problem of Scarce Resources中第一大題型就是段落大意配對題。文章section c 段第一句為 ' However, at exactly the same time as this new realization of the finite character of health-care resources was sinking in, an awareness of a contrary kind was developing in Western societies: that people have a basic right to health-care as a necessary condition of a proper human life.' 文章中冒號后面的內(nèi)容對前半句的 an awareness of a contrary kind 進行了具體的闡釋說明，因此冒號后面的內(nèi)容就是解題的重點。在冒號后面提出了 health-care 與 right 的關(guān)系，所以這個段的段落大意選擇選項 I The connection between health-care and other human rights.

冒號的第二個用法經(jīng)常和引號連用，主要是為了引出某個人的話或理論。在雅思解題中也是重要的線索，一般冒號后面或者引號里面的內(nèi)容也是閱讀中的重點內(nèi)容。比如劍橋六 test 2 第一篇閱讀文章 Advantages of Public Transport 的一大題型也是段落大意配對題。A段第一句話就使用到這兩個標點符號。 In fact, Newman believes the main reason for adopting one sort of transport over another is politics :' The more democratic the process, the more public transport is favored.' 引號中引出了Newman的一個理論，就可以作為解題的重點。選項中只有第二個選項II A successful exercise in people power 中的people power 和引號中的democratic 吻合，因此A段的答案就選擇II.

問號在英語中主要是用于疑問句或設(shè)問句之后。疑問句后一句的語義邏輯一般和前一句并無明顯的邏輯關(guān)系，而設(shè)問句后一句一般是對前一個問題的回答，在邏輯上存在著一種問答關(guān)系，因此設(shè)問句是在雅思閱讀中另一個解題的標志。比如練習(xí)劍橋7 test 1第二篇閱讀文章 Make Every Drop Count的段落大意配對題時，快速掃描G段的第一句和第二句后就可以發(fā)現(xiàn)第一句是個設(shè)問句而后一句是對它的解答。因此解題的要領(lǐng)就在于重點把握問號前的一句' What explains this remarkable turn of events? '。在這句話中出現(xiàn)了 explain, this remarkable turn of events 這兩個語言要點。根據(jù)上一段的內(nèi)容，我們可以推知本句中的 this remarkable turn of events 應(yīng)該指代上一段中提到的 the demand for water has actually fallen 這個內(nèi)容。因此這個段落的答案就選擇II an explanation for reduced water use.

破折號在雅思文章中主要是用來分隔主句和非限定性修飾語，同位語或附加成分的詞語。因此破折號中的內(nèi)容一般是對主句中的某個單詞或短語進行修飾或者解釋。在閱讀中，朗閣海外考試研究中心建議考生可以忽略破折號之間的內(nèi)容，而把眼光重點集中在破折號之前和之后的內(nèi)容上。比如 劍橋4 test 4 第三篇閱讀文章 How Much Higher? How Much Faster? 的第2題為True/False/Not Given。其題干為'Performance has improved most greatly in events requiring an intensive burst of energy.' 通過分析，題干中的 events requiring an intensive burst of energy 應(yīng)該是作為定位詞，而題目的考點應(yīng)該在這個最高級上面 improved most greatly。根據(jù)定位詞，考生可以發(fā)現(xiàn)這道題的出題點對應(yīng)的是文章第一大段第二句 ' For the so-called power events- that require a relatively brief, explosive release of energy, like the 100-meter sprint and the long jump- times and distance have improved ten to twenty per cent.' 在這句話中破折號前面出現(xiàn)了power events 對應(yīng)題干中的events requiring an intensive burst of energy，破折號后面出現(xiàn)了 improved ten to twenty per cent。但是由于這句話并未提到其他類型運動中成績的提高，因此還不能對這道題進行解答。緊接著掃描后面一句' In the endurance events the results have been more dramatic.' 考生可以判斷這道題的答案應(yīng)該為 False。

最后分析一下括號在雅思解題中的功能。括號在英語文章中主要用于句子內(nèi)容的補充說明。有時候括號前的內(nèi)容不夠明確，就要借助括號中的內(nèi)容作為解題的重點。比如劍橋4 test 3 第三篇閱讀文章 Obtaining Linguistic Data 第36題是表格題中的一道題目。問的是 videoing an informant 的 disadvantages 是___might miss certain things.掃描文章，考生可以在文章E段找到video recordings 的介紹。在這段的最后一句提到: Video recordings avoid these problems to a large extent, but even they have limitations ( the camera cannot be everywhere) and transcriptions always benefit from any additional commentary provided by an observer. 此句中括號前面提到的limitations 對應(yīng)題目中的disadvantages，但是由于括號前面并沒有明確提到limitations的具體內(nèi)容，因此考生必須仔細閱讀括號中的內(nèi)容。通過閱讀，括號中提到camera不能無處不在，換句話說就是camera可能會錯過某些事物。因此考生可以確定答案應(yīng)該為camera。